Calor extremo y carreteras: un reto para la infraestructura.
El aumento de las temperaturas globales no solo impacta en la salud humana y el medio ambiente, sino también en las infraestructuras críticas que utilizamos diariamente. En los últimos tiempos, hemos sido testigos de cómo el calor extremo puede literalmente doblar carreteras o inutilizar puentes, generando serios desafíos para la seguridad vial.
Este fenómeno no es aislado; las altas temperaturas también afectan a los vehículos, ya que pueden comprometer su rendimiento mecánico y el estado de sus componentes, lo que subraya la necesidad de tomar precauciones adicionales durante los meses de verano.
Lo que resulta aún más sorprendente es el reciente fenómeno observado en China, donde las carrocerías de algunos automóviles han comenzado a hincharse de manera alarmante, como si se inflaran desde el interior. Este hecho, que ha causado revuelo en redes sociales y medios de comunicación, plantea una pregunta intrigante: ¿qué está provocando este fenómeno en los vehículos? Aunque hemos visto cómo el calor puede dañar infraestructuras y vehículos, lo que está ocurriendo en China va más allá de lo que cualquiera podría haber anticipado.
China está viviendo un verano sin precedentes, con temperaturas récord que han alcanzado máximos históricos. Julio fue el mes más caluroso registrado en la historia del país, y agosto parece seguir la misma tendencia, con temperaturas que superan los 40 ºC en varias regiones, especialmente en el este. Estas condiciones extremas no solo afectan a las personas, sino que también están provocando situaciones insólitas en las calles del país.
El misterio de los «coches embarazados».
En medio de esta ola de calor, ha surgido un fenómeno curioso que ha captado la atención de la población y los medios: los llamados «coches embarazados». Este término se refiere a vehículos que, tras haber estado aparcados bajo el sol abrasador, muestran su carrocería hinchada, como si estuvieran inflándose desde dentro. Este fenómeno ha sido reportado por varios medios asiáticos y ha ganado popularidad en redes sociales después de que un video publicado por la periodista Jennifer Zeng se volviera viral en Twitter.
No joke!
Made-in-China Cars get «pregnant» when it’s too hot. pic.twitter.com/AvrYqF04Dg
— Inconvenient Truths by Jennifer Zeng (@jenniferzeng97) August 6, 2024
En su publicación, Zeng señaló: «No es una broma, los coches fabricados en China se ‘embarazan’ cuando hace mucho calor». Aunque la afirmación de que esto ocurre solo con vehículos fabricados en China fue rápidamente cuestionada por otros usuarios, quienes aclararon que el problema afecta también a coches importados desde Europa. Además, no todos los vehículos estacionados en las mismas condiciones experimentan este problema, lo que añade más misterio a la situación.
Según varias publicaciones, la causa de este fenómeno se encuentra en el vinilado que algunos propietarios añaden a sus vehículos. Estas películas de vinilo, que pueden ser protectoras o decorativas, reaccionan de manera adversa cuando se exponen a temperaturas extremadamente altas. En los videos, se pueden observar vehículos con colores inusuales en el capó o en toda la carrocería, lo que sugiere que estos autos tienen algún tipo de revestimiento de vinilo que podría estar contribuyendo a la hinchazón.
El impacto del calor en el vinilo: un desafío para los automóviles.
Wrap Guys, una firma estadounidense especializada en vinilos para automóviles, ha ofrecido algunas explicaciones sobre este fenómeno. Según la empresa, el calor extremo combinado con una exposición prolongada a la luz solar directa puede alterar la apariencia de las envolturas de vinilo. «Con el tiempo, las altas temperaturas pueden hacer que las envolturas de vinilo se deformen, formen burbujas o incluso se desvanezcan», explican desde Wrap Guys, subrayando la importancia del mantenimiento adecuado para evitar estos problemas.
El proceso detrás de la hinchazón de las carrocerías se debe, en teoría, al adhesivo utilizado para pegar el vinilo a la superficie del automóvil. Las temperaturas extremadamente altas pueden liberar gases del adhesivo, que quedan atrapados entre la película y la carrocería, formando grandes burbujas. Estas burbujas pueden extenderse por todo el capó o las puertas, tal como se ha documentado en las sorprendentes imágenes que han circulado en redes.
Aunque Wrap Guys asegura que sus vinilos incluyen una capa protectora contra rayos UV, admiten que el calor extremo puede causar problemas si no se realiza un mantenimiento adecuado. Recomiendan limpiar regularmente los vinilos, pero evitar el uso de jabones agresivos o mangueras a presión, y advierten que los vinilos de baja calidad son especialmente propensos a estos daños. Para evitar que el automóvil termine en una situación tan extrema como surrealista, sugieren no estacionarlo al sol durante periodos de calor excesivo y realizar revisiones frecuentes de su estado. En definitiva, aunque las burbujas pequeñas pueden repararse, si cubren una gran superficie, la situación puede volverse mucho más complicada.